Ex residente di Keck fa causa alla USC, all'UCLA e alla contea di Los Angeles per discriminazione

Un'ex residente della Keck School of Medicine ha intentato una causa giovedì contro la scuola, l'UCLA Health e la contea di Los Angeles sostenendo di essere stata discriminata sulla base della sua razza e disabilità. La causa sostiene inoltre che uno dei suoi supervisori portava una pistola mentre era al lavoro. Ha anche fatto causa per ritorsione, diffamazione e "mancato impegno nel processo interattivo".

La dottoressa Melani Cargle ha frequentato la facoltà di medicina presso la David Geffen School of Medicine dell'UCLA dall'agosto 2015 al giugno 2020 e durante il suo primo anno uno psichiatra dell'UCLA le ha diagnosticato l'ADHD.

Dopo la laurea, è stata ammessa al programma di specializzazione in chirurgia ortopedica della Keck School of Medicine. La causa sostiene che, nel programma della USC, Cargle ha subito discriminazioni sulla base del suo ADHD, affermando che il capo specializzando del programma di chirurgia della mano l'ha sgridata e chiamata con nomi, tra cui "stupida", "inutile" e "idiota".

La causa di Cargle affermava anche che le era stata negata una richiesta di alloggio durante un incontro con i suoi supervisori al programma Keck. Anche se aveva chiesto di tracciare un grafico in un modo che fosse migliore per lei e la sua disabilità, i supervisori hanno rifiutato e hanno insistito affinché lei tracciasse solo il modo in cui le avevano chiesto, sostiene la causa.

In precedenza, nel luglio 2019, Cargle era in una rotazione di chirurgia ortopedica presso l'Harbour-UCLA Medical Center di Torrance. La causa sostiene che durante questa rotazione, un supervisore ha fatto "commenti sessisti e sessuali estremamente inappropriati" nei confronti di lei e degli altri membri dell'équipe chirurgica durante l'intervento.

La causa afferma inoltre che il supervisore ha anche rivolto commenti omofobici e razzisti nei confronti di alcuni pazienti, residenti e studenti nel corso della sua permanenza presso il centro medico, utilizzando insulti anti-gay e anti-neri.

L'accusa sostiene che il supervisore portava un'arma da fuoco in giro per il centro medico, anche durante il rastrellamento dei pazienti e in sala operatoria. Durante il rastrellamento dei pazienti l'arma era visibile, secondo l'accusa, ma nascosta in tutte le altre aree del centro medico. Nella sala operatoria, l'accusa sostiene che il supervisore teneva l'arma in un marsupio. Si sostiene inoltre che, quando Cargle gli aveva chiesto cosa ci fosse nel marsupio, lui l'ha presa in giro e ha fatto un gesto per far intendere che si trattava del suo pene, non di un'arma da fuoco.

Nonostante la direzione dell'ospedale abbia affermato che le denunce di Cargle sarebbero state esaminate, la causa afferma che non ha mai ricevuto chiamate o e-mail di follow-up e che da allora l'ospedale non ha intrapreso alcuna azione nei confronti del supervisore. Al momento della pubblicazione di questo articolo, è ancora impiegato presso il centro medico.

La causa afferma che Cargle pubblicherebbe su Twitter e altre piattaforme di social media per sfogarsi sulla mancanza di supporto da parte dei suoi programmi. Un video TikTok di @mel.on.medicine mostra che una volta Cargle aveva twittato sostenendo che il suo supervisore aveva aggredito un paziente nero mentre era sotto anestesia. Il tweet, così come altri, inclusi alcuni sul suo stato lavorativo, sono stati rimossi dal suo account Twitter.

Nel maggio 2022, una lettera del Dipartimento delle risorse umane della contea di Los Angeles ha informato Cargle che non era più in grado di presentare reclami contro il suo supervisore presso l'UCLA, secondo la causa. Una settimana dopo, Cargle ha ricevuto un avviso di intenzione di terminare il programma a cui partecipava in quel momento.

La causa sostiene che Cargle ha scoperto dai suoi colleghi che la contea di Los Angeles ha inviato un'e-mail il mese successivo attaccandola personalmente e negando tutte le sue accuse. L'e-mail, che riportava il suo nome completo, è stata pubblicata anche su varie pagine ufficiali di social media, inclusa quella del centro medico presso il quale aveva lavorato. La causa afferma che la questione ha attirato l'attenzione nazionale e ha persino portato alla pubblicazione di articoli, uno dei quali affermava che lei aveva inventato l'intera storia. La causa sostiene che questa attenzione negativa ha danneggiato la reputazione di Cargle.

In una dichiarazione al Daily Trojan, l'USC ha negato la veridicità delle affermazioni di Cargle e ha affermato che si impegna a trattare tutti gli studenti con rispetto.